Flamengo avança à semifinal da Libertadores com Saúl Ñíguez nos pênaltis

Um duelo nervoso que terminou nos pênaltis

No sábado, 25 de setembro de 2025, o Flamengo viveu um dos momentos mais intensos da sua história recente na Libertadores. Na partida de volta das quartas de final contra o Estudiantes de La Plata, o Rubro‑Negro saiu perdendo por 1 a 0 no placar final, mas acertou dois gols na ida, deixando o agregado em 2 a 2. Com o empate, a decisão foi para a sequência de cobranças.

O Estudiantes abriu o placar ainda no primeiro tempo, aproveitando uma falha da defesa flamenguista. O atacante Cetré tentou um chute rasteiro ao primeiro poste, mas o goleiro Rossi defendeu sem dificuldade. Em seguida, o Flamengo pressionou, mas a falta de clareza nas finalizações manteve o placar estável até o apito final.

A cobrança de pênaltis foi o ponto alto do jogo. O Flamengo converteu quatro vezes, enquanto o Estudiantes acertou apenas duas, o que garantiu a classificação para a semifinal. Os comentaristas destacaram a frieza de Saúl Ñíguez, que, apesar de não ser titular, entrou como referência de experiência nos momentos decisivos.

Saúl Ñíguez: o especialista que tirou a pressão dos ombros

O meio‑campo espanhol chegou ao Rio de Janeiro como reforço estratégico para a fase decisiva da Libertadores. Durante a partida, Saúl exerceu papel de liderança, orientando as movimentações e mantendo a calma dos colegas. Quando chegou a hora das cobranças, o nome dele foi citado pelos narradores como "especialista em pênaltis", e isso não foi à toa.

Embora não tenha sido o responsável direto por nenhuma cobrança – o técnico optou por outros jogadores nas primeiras rodadas – a presença de Saúl foi decisiva no vestiário. Ele ajudou a organizar a sequência, lembrando a ordem das equipes e dando suporte psicológico aos cobradores.

Além disso, o espanhol mostrou seu valor em campo ao criar espaço para Pedro, que quase marcou antes da grande defesa de Rodríguez. Bruno Henrique também teve uma oportunidade clara, mas desperdiçou ao chutar para fora do ângulo depois de um drible vistoso.

Do lado argentino, o Estudiantes fez substituições táticas nos minutos finais, colocando Sosa e Alario no lugar de Amondarain e Carrillo, exatamente para reforçar a defesa nas cobranças. Palacios ainda tentou um voleio acrobático que acabou por bater no travessão, sinalizando que o time não entregava nada sem lutar.

• Primeiro tempo: Estudiantes abre 1‑0 com cobrança de falta.
• Segundo tempo: Flamengo pressiona, mas não converte oportunidades criadas por Pedro e Bruno Henrique.
• Substituições táticas: Estudiantes coloca Sosa e Alario; Flamengo traz Saúl Ñíguez para controlar o meio‑campo.
• Sequência de pênaltis: Flamengo converte 4, Estudiantes 2.
• Classificação: Flamengo avança à semifinal ao lado de Racing, Palmeiras e Liga de Quito.

Com a vitória, o Flamengo garante sua presença nos quatro últimos colocados da competição continental. A direção do clube já anunciou que a equipe já está de olho no título, prometendo reforços e treinamento intensivo nas próximas semanas. Enquanto isso, os torcedores celebram nas ruas do Rio, empurrando bandeiras e cantando o hino do clube, conscientes de que a jornada ainda tem muitos desafios pela frente.